Che sul Sollazzo non ci fosse un topic su quello che è considerato da molti uno dei cartoni animanti qualitativamente migliori, era uno scandalo.
E in questo periodo in cui Batman sta vivendo un nuovo momento di fama a livello generale, con l'imminente uscita del terzo film di Christopher Nolan dedicato al personaggio, mi pareva giusto dare uno sguardo indietro nel tempo.
Ai primi anni '90, per l'esattezza, quando il successo del film Batman di Tim Burton aveva spinto la Warner Bros. ad accettare la proposta di realizzare una serie d'animazione incentrata sul Crociato Incappucciato.
Curata principalmente da Bruce Timm, Eric Radomski e Paul Dini (quest'ultimo uno dei migliori scrittori di Batman a fumetti e che ha scritto anche le storie per i recenti videogiochi Arkham Asylum e Arkham City), la serie ha goduto del team di animatori degli Animaniacs e delle sceneggiature di vari autori della DC Comics che lavoravano sui fumetti del Cavaliere Oscuro.
Le atmosfere e l'estetica richiamavano molto quelle che Burton aveva usato per il suo film, con una Gotham City molto gotica e freak, e le storie riuscivano ad avere quel velo di inquietudine nonostante il tenore generale dovesse rimanere quello di un prodotto rivolto ai più giovani. Il risultato è un cartone animato ottimamente riuscito, perché come le migliori storie Disney o come i romanzi e racconti di Neil Gaiman, quando gli autori sanno scrivere anche per ragazzi rivolgendosi però a chiunque riescono a sfornare un prodotto valido per tutti i target, e che può essere goduto appieno da chiunque sia interessato al progetto.
I personaggi e i villain principali sono ripresi dai fumetti, esteticamente leggermente adattati allo stile tipico di Timm (e di Darwyn Cooke) in un modo che li renderà particolarmente riconoscibili e memorabili agli occhi del pubblico. Alcuni characters creati per la serie o che in essa hanno trovato una particolare contestualizzazione (come Harley Quinn, ovviamente, o come il grassoccio agente che fa da braccio destro al commissario Gordon) sono poi stati sfruttati successivamente anche nelle storie a fumetti.
Il cartone animato conobbe grande fortuna e consensi, vinse anche qualche premio, e anche in Italia la generazione di coloro che erano bambini e ragazzini nella prima metà degli anni '90 serba in sé un ottimo ricordo di questo lavoro: Italia 1 trasmise varie volte la serie, in diversi orari, e vennero realizzati anche vari giochi legati al cartoon (il gioco da tavolo e tutta la serie di action figure, comprese la riproduzione della Batmobile e di Villa Wayne con annessa Bat-caverna, di cui ai tempi ero fiero possessore e giocatore!).
Da ragazzino era uno dei miei cartoni animati preferiti in assoluto, e forse il mio preferito extra-Disney, e con grande piacere nel corso di una mia personale cronologica degli episodi un paio di anni fa ho potuto constatare che la serie non è invecchiata per niente, e che me la sono goduta anche con il senno di poi e il senso critico da nerd maturato negli ultimi anni senza scorgere eccessive sbavature o delusioni dovute allo scorrere del tempo e alla crescita. Ritengo che il merito sia di tutto il team di lavoro, sia degli sceneggiatori che degli animatori, i secondi per aver creato un'estetica vincente e di grande fascino anche adesso, con Nolan che cinematograficamente ha reinventato anche l'aspetto visivo di Gotham e delle atmosfere dell'Uomo Pipistrello, e i primi per aver saputo scrivere trame mai banali, muovendo bene i personaggi e non mancando di inserire anche trame profonde dal punto di vista delle relazioni tra i personaggi e dei temi trattati. I freaks che Batman combatte spesso sono diventati criminali per via di tragedie che li hanno colpiti o che hanno coinvolto il loro passato o i loro cari (Mr. Freeze, Pinguino, l'Uomo d'Argilla...), e la serie affrontava quindi anche storie commoventi. Anche il tormentato animo di Bruce Wayne viene reso bene, considerando il pubblico di ragazzini che rimaneva comunque il target primario, e il suo rapportarsi con l giovane Robin che subisce sorte analoga rimane un ottimo esempio di questo discorso.
Questi gli episodi che compongono Batman: The Animated Series:
1 L'uomo pipistrello
2 Buon Natale
3 Niente da temere
4 Pesce d'aprile
5 Amore venefico
6 Gli abitanti sotterranei
7 La retata
8 I dimenticati
9 Il mago
10 Doppia personalità (I parte)
11 Doppia personalità (II parte)
12 Non è mai troppo tardi
13 C'è Batman giù in cantina
14 Cuore di ghiaccio
15 Gli artigli di Catwoman (I parte)
16 Gli artigli di Catwoman (II parte)
17 Un padre invisibile
18 Attenti al Fantasma Grigio
19 Previsioni profetiche
20 L'uomo d'argilla (I parte)
21 L'uomo d'argilla (II parte)
22 Un piccolo favore
23 Vendetta
24 Paura di vincere
25 Il maniaco degli orari
26 Appuntamento con il crimine
27 Matto come un cappellaio
28 Sogni nel buio
29 Eterna giovinezza
30 Il sogno Perchance to Dream
31 Maschera e mantello
32 La resa dei conti (I parte)
33 La resa dei conti (II parte)
34 I pesci che ridono
35 La notte del ninja
36 Il ritorno di Catwoman
37 Lo strano segreto di Bruce Wayne
38 Cuore d'acciaio (I parte)
39 Cuore d'acciaio (II parte)
40 L'enigmista
41 La vendetta del Joker
42 Tigre, tigre
43 Notte di luna piena
44 Il giorno del samurai
45 Terrore nei cieli
46 L'ho quasi ucciso
47 Illusione d'amore
48 Quale realtà?
49 Io sono la notte
50 Vertigine
51 L'uomo che uccise Batman
52 Il ritorno dell'uomo d'argilla
53 Il medico della mala
54 Zatanna
55 Il meccanico
56 Harley e Pam
57 L'ombra del pipistrello (I parte)
58 L'ombra del pipistrello (II parte)
59 Cieco come un pipistrello
60 La ricerca del demone (I parte)
61 La ricerca del demone (II parte)
62 Anima ai siliconi
63 Fuoco dall'Olimpo
64 Il ventriloquo
65 Le bambole scacciapensieri
66 L'ultimo spettacolo
67 Un proiettile per Bullock
68 Il processo
69 La regina immortale Avatar
70 Una innocua casalinga
71 Il terribile trio
72 Arlecchinata
73 Il dispositivo del tempo
74 Colpo felino
75 Killer chimico
76 Baby doll
77 Il leone e l'unicorno
78 Jonah Hex: la resa dei conti
79 L'Enigmista colpisce ancora
80 Il rapimento di Due Facce
81 Libertà provvisoria
82 L'inflessibile Bolton
83 Il re della risata
84 Gelo profondo
85 Il ritorno di Batgirl
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